توصل باحثون مؤخراً إلى تحديد البكتيريا المسؤولة عن أول وباء عرفته البشرية قبل أكثر من 1500 عام، والتي تسببت في وفاة ما لا يقل عن 10 ملايين شخص وأثّرت على مجرى التاريخ في أوروبا والشرق الأوسط.

فقبل 15 قرناً، اجتاح الطاعون حوض البحر الأبيض المتوسط ودام 200 عام، ما أدى، بحسب التقارير، إلى انهيار إمبراطوريات بأكملها.

ولا يزال ما يُسمى بطاعون جستنيان - الذي سُمي بهذا الاسم لأن الإمبراطور جستنيان الأول أُصيب به، ونجا بأعجوبة - يجذب انتباه المؤرخين بعد قرابة 1500 عام من نهايته.

وبحسب تقرير لموقع "فوتورا سيونس" العلمي الفرنسي، فقد قدمت دراستان جديدتان، نُشرتا في مجلتي "الجينات ومسببات الأمراض" ونُشرتا في موقع Phys.org، أول دليل على مسؤولية بكتيريا "يرسينيا بيستيس" عن هذا الطاعون.