ظهرت مخاوف من زيادة الإصابة بشلل الأطفال في بريطانيا بعدما وجدت وكالة الأمن الصحي البريطانية، التي تعمل مع وكالة تنظيم الأدوية ومنتجات الرعاية الصحية فيروس شلل الأطفال في عينات مياه صرف صحي في لندن. وجاء على موقع الوكالة أنه كان من الطبيعي اكتشاف 1 إلى 3 فيروسات شلل الأطفال سنوياً كل عام في عينات مياه الصرف الصحي في البلاد، وترتبط هذه النتائج باللقاح المضاد لشلل الأطفال في البلاد

ومن المرجح أن الفيروس جلب إلى المملكة المتحدة من قبل شخص حصل على التطعيم أخيراً خارج البلاد بلقاح الفم الذي يحتوي على نسخة حية من الفيروس، بالتالي قد يكون الفيروس انتقل ضمن عائلة واحدة في بادئ الأمر
وشلل الأطفال مرض فيروسي شديد العدوى يغزو الجهاز العصبي وهو كفيل بإحداث شلل تام في غضون ساعات. وينتقل عن طريق الانتشار من شخص لآخر بصورة رئيسية من خلال البراز، وبصورة أقل عن طريق وسيلة مشتركة (مثل المياه الملوثة أو الطعام) ويتكاثر في الأمعاء بحسب منظمة الصحة العالمية. وتتمثّل أعراض المرض الأوّلية في الحمى والتعب والصداع والتقيّؤ وتصلّب الرقبة والشعور بألم في الأطراف. وتؤدي حالة واحدة من أصل 200 حالة عدوى بالمرض إلى شلل عضال (يصيب الساقين عادة). ويلاقي ما يتراوح بين 5 و10 في المائة من المصابين بالشلل حتفهم بسبب توقّف عضلاتهم التنفسية عن أداء وظائفها