ينتمي مرض الجذام بحسب منظمة الصحة العالمية إلى الأمراض المعدية، وتسببه نوع من البكتيريا المتفطرة الجذامية. يؤثر المرض في الغالب على الجلد والأعصاب الطرفية، وإذا تُرك المرض دون علاج، فقد يتسبب في إعاقات دائمة. تنتقل البكتيريا عن طريق قطرات من الأنف والفم أثناء الاتصال الوثيق والمتكرر مع الحالات غير المعالجة. ووفق منظمة الصحة، فإن غالبية الحالات الجديدة التي يتم اكتشافها سنوياً من جنوب شرق آسيا.
