يُعدّ الأجنّة والرضع والأطفال أكثر تأثراً بالتداعيات البيئية الناتجة عن تغير المناخ وتلوث الهواء، وذلك بسبب مجموعة من العوامل البيولوجية والسلوكية، فللمواد السامة تأثير على النمو، كما أن آليات الدفاع البيولوجية للتخلص من السموم، وإصلاح تلف الحمض النووي، وتوفير الحماية المناعية، لا تكون ناضجة لدى الرضع والأطفال، الأمر الذي يزيد من تعرضهم للإجهاد النفسي والاجتماعي والمواد السامة، بحسب "The New England Journal of Medicine".

ويتطلب نمو الأطفال الحصول على غذاء وسوائل أكثر من البالغين، وبالتالي يتأثرون بشكل أكبر من جراء انقطاع إمدادات الغذاء والمياه.